Soluzione LG Energy: espandere la produzione di batterie per veicoli elettrici in Nord America

Jun 26, 2023

Bob Lee, capo del Nord America per il principale produttore di batterie LG Energy Solution, scherza dicendo che per ora il suo gruppo è principalmente "un'azienda che produce impianti che producono batterie".

LG è impegnata in un’attività edilizia in Nord America, costruendo fabbriche con oltre 300 gigawattora di capacità di produzione di batterie per veicoli elettrici. Ciò rappresenta 17 miliardi di dollari di investimenti da parte del produttore di batterie fino al 2025.

Entro la metà del decennio l’azienda avrà otto stabilimenti sparsi negli Stati Uniti e in Ontario. Due degli stabilimenti sono operativi oggi, mentre gli altri si trovano in varie fasi verso la produzione.

Secondo Wood Mackenzie, una società di ricerca e consulenza energetica, LG Energy Solution ha la maggiore capacità di gigawattora tra gli impianti di batterie per veicoli elettrici del Nord America annunciati, in costruzione o operativi. Secondo i dati della Federal Reserve Bank di Dallas, 300 gigawattora sarebbero sufficienti per alimentare batterie da 3 a 6 milioni di veicoli elettrici, a seconda delle loro dimensioni e configurazione.

Tesla, con poco più di 200 GWh, e SK On, con meno di 190, seguono LG Energy Solution, secondo Wood Mackenzie.

I produttori di batterie si stanno affrettando a rafforzare la propria capacità nel continente e a sviluppare le catene di approvvigionamento mentre le case automobilistiche iniziano a lanciare linee di veicoli elettrici conformi alle politiche del governo statunitense che premiano la produzione nazionale.

Per ora, "LG è sicuramente la più aggressiva", ha affermato Mark Barrott, responsabile della pratica automobilistica/mobilità di Plante Moran. "Dai dati che abbiamo visto, LG è il più efficiente dei produttori di celle."

I ricavi dell'azienda nella prima metà di quest'anno sono saliti a 17,5 trilioni di won sudcoreani (13,3 miliardi di dollari), un balzo dell'86% rispetto all'anno precedente. L’incremento dello stabilimento Ultium con il partner General Motors in Ohio e l’aumento delle batterie cilindriche, che LG Energy Solution vende a Tesla e altri, hanno contribuito in larga misura alla spinta, ha affermato la società nella sua dichiarazione sugli utili del secondo trimestre.

Secondo un calcolo di Automotive News, gli otto stabilimenti del Nord America ammontano a quasi 27 miliardi di dollari di investimenti combinati da parte di LG Energy Solution e dei suoi partner automobilistici.

Due degli stabilimenti LG, in Olanda, Michigan, e Queen Creek, in Arizona, sono di proprietà esclusiva dell'azienda produttrice di batterie. LG Energy Solution ha investito 5,5 miliardi di dollari nel suo stabilimento in Arizona e sta spendendo 1,7 miliardi di dollari per ristrutturare la sua fabbrica decennale nel Michigan per adattarla meglio alla capacità delle nuove strutture, ha affermato Lee, presidente e direttore strategico della società per il Nord America.

I sei stabilimenti della joint venture consentiranno a LG di dividere investimenti e rischi con i suoi partner automobilistici: General Motors, Hyundai, Honda e Stellantis. La sua joint venture con GM, denominata Ultium Cells, è composta da tre stabilimenti. Lee è amministratore delegato della joint venture creata con Honda.

"Abbiamo diverse altre aziende che vogliono lavorare con noi, ma siamo un po' limitati dalle risorse", ha detto Lee.

LG Energy Solution sta diversificando il proprio portafoglio con gli accordi automobilistici. Le case automobilistiche fanno lo stesso collaborando con i concorrenti LG.

Le joint venture rappresentano una garanzia di sicurezza per l'azienda, ha affermato Barrott.

Le partnership garantiscono un certo volume per LG, "che è il bello di essere una joint venture rispetto a LG Energy da sola", ha detto Barrott. "Da solo, devi venderlo. Devi assicurarti che ci sia un mercato, e non sei necessariamente così legato al processo di sviluppo come lo sei se hai GM alle tue spalle."

Lo stabilimento olandese costruirà batterie a sacchetto dopo che la sua capacità sarà quintuplicata entro il 2025. Lo stabilimento di Queen Creek, la cui produzione è prevista per il 2025, produrrà batterie cilindriche per case automobilistiche esclusivamente elettriche, come Tesla e Lucid, ha detto Lee.

LG Energy Solution sta anche lavorando con i fornitori esistenti per aggiungere operazioni in Nord America, ha affermato. La strategia fa parte di un piano più ampio volto ad aggiungere fornitori affidabili nella regione. Si allinea con una disposizione dell’Inflation Reduction Act che prevede crediti per determinati prodotti, compresi i componenti chiave delle batterie prodotti a livello nazionale e venduti da un produttore.